In het Land van Feën: Cappadocië
Reusachtige rotsstructuren die lijken alsof ze met de hand zijn gevormd, huizen uitgehakt in de rotsen, ondergrondse steden honderden meters onder de grond, diepe valleien, het gefluister van de wind… Alles in Cappadocië duwt de verbeelding tot het uiterste, als een filmset.
Het geheim van ‘Het Land van Mooie Paarden’, de betekenis van de wereld ‘Kappa Tuchia’ gegeven door de Perzen, is verborgen in geografische veranderingen die 60 miljoen jaar geleden dateren. Zachte lagen gevormd door de lava en as die uit Erciyes, Hasandagi en Gulludag zijn uitgebarsten, zijn miljoenen jaren geleden in steen veranderd en zijn later door regen en wind verweerd, wat de geografische vormen heeft voortgebracht die we vandaag de dag zien. Deze formaties, die door de lokale bevolking “Feenpijpen” worden genoemd, zijn gemakkelijk te bewerken, waardoor de rotswoningen en ondergrondse steden door de jaren heen konden worden gebouwd. Ze werden ook als schuilplaatsen gebruikt in tijden van onderdrukking. “Cappadocië” doet denken aan Goreme, Urgup en Uchisar, binnen de grenzen van Nevsehir. In feite is Cappadocië de naam van een groot gebied dat voornamelijk over Nevsehir verspreid is, maar ook delen van de provincies Kirsehir, Nigde, Aksaray en Kayseri omvat. Het rotsachtige Cappadociëgebied, dat kleiner van omvang is, beslaat Uchisar, Urgup, Avanos, Goreme, Derinkuyu, Kaymali, Ihlara en de omgeving. Dit gebied ligt op ongeveer drie uur rijden van Ankara. Bovendien ontvangt de luchthaven van Cappadocië in het Gulsehir-district vluchten vanuit Istanbul en Antalya.
WAT TE ZIEN?
De lijst van plaatsen om te zien in Cappadocië is zeer lang en bestrijkt een groot gebied. Uchisar, Goreme, Cavusin, Avanos, Urgup, Aciksaray en de valleien zijn opmerkelijke plekken. Een waarschuwing echter; ongeacht hoeveel afbeeldingen je hebt gezien, hoeveel documentaires je hebt gekeken over Cappadocië, je kunt je verbazing niet verbergen wanneer je de feeënpijpen en de valleien ziet die lijken op het skelet van een reusachtig, prehistorisch beest, aangezien geen enkele afbeelding of film het indrukwekkende uitzicht van Cappadocië volledig kan weergeven. De beste manier om Cappadocië te verkennen is om met een goede touroperator te gaan die eco-vriendelijke Cappadocië vakanties, Cappadocië Treks, Cappadocië Tours en verblijf in een grothotel aanbiedt, waarbij je de rijke geschiedenis en cultuur van de regio verkent. Al onze Cappadocië vakanties en grothotels worden beheerd door operators die zich inzetten voor het milieu, verantwoordelijk toerisme en gemeenschapsactiviteiten.
WAT TE DOEN?
Jeep safari: Tours van één tot vier dagen worden op aanvraag georganiseerd, meestal met acht personen en drie jeeps. Het begint vroeg in de dag richting Urgup, Mustafapasa, Yesilhisar en Yahyali, de bergen, tot Aladaglar, gevolgd door het dorp Camlica. Na het kamperen daar, neem je je zwemvesten mee en ga zwemmen in de rivier, waarna je na het ontbijt weer op pad gaat. De tweede camping is bij Buyukcakir en de Kapuzbasi-watervallen. De safari wordt de volgende dag afgerond met een bezoek aan de Yuruk-nomaden, die op een hoogte van 2.500 meter wonen.
Paardrijtocht: Een van de meest memorabele ervaringen in Cappadocië kan worden ervaren bij de stallen tussen Avanos en Goreme. Maak je geen zorgen als je geen ervaring hebt met rijden. Aanvankelijke training wordt gegeven op de paden bij de stallen. De toertijden variëren afhankelijk van de verzoeken van de deelnemende groep.
Fietstochten: Cappadocië herbergt vele fietsroutes, waarbij je wordt begeleid door een ervaren gids. Bovendien kun je kiezen uit dagelijkse of wekelijkse routes om de historische en natuurlijke schoonheid van de regio vanuit een ander perspectief te bekijken. Er zijn tal van bedrijven in de regio die tenten, campings en fietsonderhoud bieden voor wekelijkse routes.
ATV-tours: Een tour gemaakt in een ATV (alles-terreinvoertuig) die kan worden gehuurd in Goreme. De tour duurt ongeveer een uur, waarbij je in groepen de vallei en de feeënpijpen bezoekt, vergezeld door een gids. Het is ook mogelijk om de tour tijdens zonsondergang te maken.
Uitzichtterrassen: Terwijl je van Uchisar naar Goreme rijdt, zie je talloze uitzichtterrassen langs de weg. Vanuit deze terrassen kijk je uit over de valleien, Goreme en Aktepe die beneden je voeten liggen. Zitten op een van deze terrassen en het uitzicht bewonderen terwijl je op adem komt, is een van de leukste activiteiten in Cappadocië. Maar stel het niet te lang uit – je wilt niet te laat komen voor Goreme, dat je bereikt aan het einde van de kronkelige weg.
Goreme: In tegenstelling tot Avanos en Urgup ligt Goreme te midden van valleien. Langs de weg zie je enorme rotsen die de film “Steentijd” oproepen. De meeste woningen zijn uit de rotsen gehakt of van steen gemaakt. Daarom is het bijna onmogelijk ze te onderscheiden van de omliggende geografische formaties wanneer je ze van bovenaf in het daglicht bekijkt. Zodra de nacht valt en de lichten in de huizen en hotels aan gaan, verschijnt het adembenemende uitzicht op Goreme. De beste plekken om dit uitzicht te bekijken zijn vanaf de speciale platforms op de heuvels erboven, die zijn geplaatst om de zonsondergang te bekijken. Het aanschouwen van de zon die ondergaat boven Goreme en Uchisar terwijl je Aktepe meteen daarachter ziet, die schittert in de horizontale zonnestralen, is een prachtige ervaring.
Buitenmuseum: Een andere plek die je zeker moet bezoeken is het Buitenmuseum, gelegen in het Goreme Historisch Nationaal Park. Deze plek bestaat uit kerken en kloosters van verschillende grootte, gebouwd door in de zachte, vulkanische rots uit te hakken. Het is mogelijk om Byzantijnse kerkarchitectuur en de meest bijzondere en belangrijke voorbeelden van religieuze architectuur te zien. De lokale bevolking bouwde hun gebedshuizen in de valleien en rivierbeddingen op moeilijk te ontdekken plekken, omdat ze lange tijd gedwongen waren hun religie in het geheim te beoefenen. Daarom zijn ze gevormd als kleine, solidaire kamers. Toen de onderdrukking tegen het christendom stopte, werden de kerken in Goreme en de omliggende gebieden getransformeerd in structuren die de karakteristieken van de Byzantijnse religieuze architectuur vertonen. Binnen het museum kun je verschillende structuren bezoeken, waaronder de Elmali-kerk, Karanlik-kerk, Tokali-kerk, Yilanli-kerk, Kapel van Sint Basi, Kapel van Sint Barbara en Kapel van Sint Catherine.
Cavusin: Dit is een klein dorp aan de Goreme-Avanos weg. Laat je niet misleiden door de grootte – het is een van de belangrijkste toeristische gebieden in de regio. De Cavusin-ruïnes achter het dorp waren eens de thuisbasis van de christelijke derwisjen. Gulludere, adjacent aan het dorp, herbergt vijf kerken. De kerken nabij de vallei werden ook gebruikt ter verdediging tegen de aanvallen van moslimarabieren.
Gondel- en jetboot tours
De gondel- en jetboot tours op de Kizilirmak, een van de langste rivieren van Turkije, behoren tot de meest vermakelijke activiteiten die beschikbaar zijn in Cappadocië. De tours worden georganiseerd door Kapadokya Jet Boot en Gondola in Avanos. Geïnspireerd door de gondels van Venetië, kunnen ze je meenemen op tours van 10, 20 of 30 minuten. Gehouden in een gebied van 500 meter, bieden de tours de deelnemers de kans om de stenen huizen van Avanos en Kaz Island te zien. Jetboot tours zijn wat avonturiers zoeken. De tour bestrijkt 11 kilometer. De tour geeft je de mogelijkheid om de uitgehakte huizen te zien die de eerste nederzettingen vormen in Damonu, Sarihildir en Avanos. Georganiseerd met twee soorten boten, met 22 en 12 deelnemers, variëren de tourtijden tussen de 20 en 45 minuten.
Ballon tours
Iedereen die met deze activiteit in de regio bezig is, zegt trots dat de beste routes en de meest frequente vluchten ter wereld in Cappadocië plaatsvinden. Als je nog nooit een ballonvaart hebt gemaakt, vergeet dan alle andere tourideeën. De ballonvaarten beginnen heel vroeg in de ochtend. Iedereen verzamelt zich rond 5.00 uur en shuttles brengen de deelnemers naar de opstijglocatie. Door de effecten van zo vroeg opstaan, iets slaapgebrek, vraag je je af of het opkomende tafereel echt of een droom is, terwijl de shuttles de opstijglocatie naderen. Tientallen enorme ballonnen, langzaam opblazend, terwijl de duisternis wordt verlicht door het brandende helium dat wordt gebruikt om de ballonnen op te blazen, lijkt te prachtig om waar te zijn. Er zijn meer dan 20 ballonvaartbedrijven in Cappadocië. Op een drukke dag stijgen er rond de 120 ballonnen gelijktijdig op. De meest geschikte seizoenen voor ballonvluchten zijn de lente en de herfst. De tours worden meestal georganiseerd met 10-12 personen. De prijs per persoon bedraagt ongeveer 150 Euro.
Ondergrondse steden: Cappadocië herbergt bijna 200 ondergrondse steden. Echter, slechts enkele van deze steden, die zijn gebouwd als fortificatie en schuilplaats tegen duizenden jaren van aanvallen, zijn momenteel open voor bezoekers. Twee van de meest populaire zijn Derinkuyu en Kaymakli, op 10 kilometer van elkaar. Kaymakli Ondergrondse Stad ligt dicht bij een dorp met dezelfde naam, dat 19 kilometer van Nevsehir ligt. Slechts vier van de acht verdiepingen van de stad zijn open voor bezoekers. Je kunt de informatieschilderen gebruiken om de stad te verkennen. De reis begint op de eerste verdieping en beweegt langzaam omhoog. Wandelen door smalle tunnels kun je op een gegeven moment een kerk, een woonkamer of een kelder tegenkomen. Deze stad ligt 40 meter onder de grond en biedt een leefruimte voor 5.000 mensen. Je verbeelding is aan de beurt om je voor te stellen hoe het leven in deze smalle tunnels was. Derinkuyu Ondergrondse Stad is de belangrijkste ondergrondse stad in de regio, met acht verdiepingen open voor bezoekers. Gezien de technologie en architectonische kennis ten tijde van de bouw is het niet eerlijk om niet te zeggen dat ze op een ongebruikelijke manier zijn gebouwd.
Geplaatst door Zel Tongu
